吉田酒店のカウンターに久しぶりにマツが顔を出した。養生した甲斐があったのか、病院が悲鳴をあげたのか定かではないが、一応退院したことは事実らしい。退院祝いは先日ここで常連が集まり挙行された。その日、マツは全草連、雪路とハツエの大騒動の事実を知った。
　「さち子から詳しく聞いたよ。農協も海上自衛隊も大弱りだそうだ！　俺がいないあいだに、えらいことになったんだなー」
　「実は勝さん、先日『ナポリ』でハツエさん、政夫たち族の連中と密談してたよ。俺は早々切り上げたので内容は知らないが」
　健はハツエの姿が見えないのを確認しながら声を潜めて話した。
　「ハツエは頭に血が昇ると、とんでもない事をしでかすからな。もっとも長続きするはずは無いんだが？」
　勝さん首を捻る。
　「全草連の方は、学者がまとめてくれると思うが、いくら何でも行き過ぎだよ。原因が自分にあると思うと気が重くなるよ」
　浅見も近頃、浮かぬ気持ちが続いている。
　健は手を打った。
　「そうだ！　浅見さんが居なくなれば問題は片付く。浅見さん、転勤願いを出したらどうだろう？　或いは消えるとか？」
健の冗談とも本気ともつかぬ発言ではあったが、その場に居合わせた人間はじっと浅見の顔を見つめた。

　「おいおい、物騒なことを言うなよ。ところで、家のババア。俺の退院前の話しになるが、村の公民館を摂取して、全草連の本部にすると騒いだらしい。さち子もさすがに呆れて、ババアを押さえ、なだめている。どういう訳か、クソババア、さち子には弱い。最近はかなり落ち着いて来たようだ。もう少し様子を見てみるよ・・・・・」
　「おいマツ、雪路ばあさん、どうして公民館摂取なんて言えるんだ？」
　勝さん、いくら何でもと疑問に思ったらしい。皆も耳をそばだて、マツの言葉を待った。
　「いや、大したことじゃないんだが、公民館を建てるとき、俺と、ババアが敷地を全部寄付したんだ」
　「たいした事だよ、コノヤロー！」全員が口を揃えた。

　「いらっしゃい！　みんな楽しそうね」
　ハツエが登場。噂をすれば影とは、このことであろう。
「おい、ハツエ！　政夫たちと密談していたらしいが、何をやらせるつもりなんだ？」
　「ちょっと、待ってね！」　
　言うないなや、ハツエ、店の奥に引っ込んだ。
　皆の顔に一瞬不安がよぎった。
　「内緒にしていたんだけど、コレ！　あんた、ちょっとそっち持って」
　白い布地であった。勝さん端を持った。
　二メートル四方はあろうという、白い布地に、墨痕鮮やかに『全草連』と大書されていた。ハツエ得意の書道である。勢いのある立派な書であった。
　しかし、どう見ても戦国の武将が用いた『旗印』ではあるまいか。
　「これを、三本用意して、あと、幟を十本作ろうと思うの」
　「ハ、ハツエ！　旗印と幟、十三本、いったいどうするつもりだ？」
　「山口の陸上自衛隊に行くとき、『こんにちわ』といっても適当にあしらわれるだけでしょ。甥の敬が一尉と言っても多可が知れてるじゃない！　先方を驚かせ、こちらのペースに持ち込む必要があるでしょ。政夫たち、暴走族『海峡』に手伝わせて、車三台用意し、それぞれこの旗印をたてるの。幟、十本はバイクにとりつけるの、ぜんぶで、車五台、バイク二十台、人数三十人以上手配しなさいと、政夫に頼んだのよ。そしたらあの子、喜んじゃって絶対五十人以上参加させるといって、大張り切り・・・・・」
　みんな、唖然として言葉も出ない。
　勝さん、自分の女房が鉢巻きを締め、和服に襷掛け、右手に『なぎなた』を立てて、オープンカーで、ふん反り返って暴走族を指揮する姿を妄想してしまった。
　「巴御前かー！　してみると、俺は木曾義仲かー！　早く死にたいよ」
　勝さん、ため息と供に言葉が漏れたが、幸いなことに誰もハッキリと聞き取ってはいなかった。

　「ハツエさん、自衛隊にケンカを売る訳じゃないよね？」
　少し、心配そうに浅見は尋ねた。自分が消えると言う言葉が現実味を帯びてきた。
　「馬鹿なこと言わないで、協力をお願いするだけよ。参加者全員に『全草連』と書いた白い鉢巻きを配るの、カッコいいでしょ。　政夫なんか喜んで大乗り気、『海峡』を『全草連、海峡支部』にするんだとか、息巻いていたわ」
　「あの野郎ども、今度あったら絶対殺す！」
　勝さん、冗談とも思えない殺気だった眼をした。
　「あんた！あの子たち結構かわいいよ」
　「可愛いわきゃーねー！　殺す、殺す、ブチ殺す」
　可哀想な政夫である、勝さん夫婦のお手玉になってしまった。
　「ハツエさん、槍と弓も用意したらどう・・・・」
　ゲンさん話し終わらないうちに、勝さんに頭をドヤされた。
　ハツエは調子に乗って喋った。
　「勿論、マスコミも利用するわ。山口新聞、中国日報、それに、三大全国紙の支局。テレビはＫＲＹ山口放送、ＴＹＳ山口、ＮＨＫの支局、みんな喜んで取材すると思うの。なにせ、鉢巻き、旗印、幟、を立てた、車とバイクが整然と自衛隊に嘆願の行動をするんだから。マスコミに遠慮する自衛隊は、これできちんと対応せざるを得ないでしょう。 もう一つ別の企みもあるの、宣伝効果よ、場合によったら、全草連の名が全国区になるかも知れない？　数億円使った宣伝広告と同じ効果を発揮するかも？」
　勝さん、沈鬱な顔になった。そうなったら恥ずかしくて、とても生きてはいられない。
　みんな、ハツエから視線を外しグラスのビールをあおった。

　「ハツエさん、ほんとにするつもり？」
　浅見は心配で堪らなくなった。肝心の時、学者はどうしたんだ、もっとも、さすがの学者も打つ手はあるまいが・・・・浅見は頭が混乱してきた。
　健もマツも口を挟むことが出来ない。
　唯一、発言可能なゲンさん、ものを言うと勝さんに、どつかれそうでコレ又口を挟めない。
　「自衛隊で話しを決めたあと、室津の漁協に廻るの。陸の草も、海草も同じ草だと説得するつもり。全行程だと丸一日は掛かるわね。あんた、一日店を空けるけどよろしくね！」
　宜しくなんかあるもんか、思うが下手に口に出せない勝さん。
　出来ればこの場から逃げ出したい健。
　混乱した頭を冷やそうとウイスキーを飲み始めた浅見。
　結構おもしろがっているんだが、口に出来ないゲンさん。
　さち子に頼んで、なんとか、クソババアを納めようとしたが、ハツエが、この調子だと、心配になって来た、マツ。

　マツは彼なりに、クソババアの弱みは、さち子。ハツエの弱みが何か無いか
考えるのだが、思いつかない。
　その時、引き戸が開いた。
　「今晩わ！　先生、どうぞ、どうぞ、足下に気を付けて」
　江島先生が学者に手を引かれて入って来た。